Costa de Marfil, de estar prácticamente eliminada, a ser campeona de la Copa Africana de Naciones, una epopeya increíble de los «elefantes».
¿Quién podía pronosticar que después del 4-0 que le infringió Guinea Ecuatorial en la última jornada de fase de grupos, este seleccionado acabaría levantando la Copa? Creo que nadie.
El entrenador Jean Luis Gasset fue destituido tras esa derrota, que dejaba al borde de la eliminación al local, pero al día siguiente el milagro se hizo, y debido a los resultados registrados, ingresó a Octavos de Final como el cuarto mejor tercero.
Tras cargarse al favorito Senegal en Octavos de Final, a Malí en Cuartos y Congo en semifinales, se plantó en la gran final ante Nigeria.
Un gol de Williams Troost-Ekong -elegido el MVP del torneo- a los 38 minutos daba la ventaja a las «aguilas» nigerianas, todo parecía cuesta arriba para los locales.
Sin embargo en la segunda parte Franck Kessie empató a los 62 y Sebastien Haller fue «el elegido» para darle la victoria al equipo marfileño.
Haller, que superó un cáncer testicular declarado en 2022, estuvo casi un año alejado de las canchas, regresó en 2023 y acabó siendo el héroe de esta película.
Para Costa del Marfil fue su tercer título, tras los conseguidos en 1992 y 2015, siendo superado en el palmarés por Egipto (7), Camerún (5) y Ghana (4).
Por el tercer puesto, Sudáfrica -de gran torneo- se impuso a Congo por 1 a 0.
El veterano Emilio Nsue (Guinea Ecuatorial) acabó siendo el goleador de la Copa con 5 tantos.
Antony Callero